Никакого особого расстройства в стане «Ак Барса» после поражения в стартовом матче финальной серии не было — и тренеры и хоккеисты давали понять, что ни в чем особо сопернику не уступили, а судьбу встречи решил минутный провал в начале второго периода, когда были пропущены две подряд шайбы. Немного тревожило то, что с «минус 2» отыгрываться в этом плей-офф казанцам еще не доводилось, но в том, что работа над ошибками будет проведена, сомнений не было. Да и поднятую в отчете о первом матче тему последствий тяжелой серии с «Авангардом» на организм игроков «Локо» именно ко второй встрече сбрасывать со счета было нельзя.
Уже на второй минуте один из лучших игроков предыдущей встречи Карпухин непреднамеренно вынес шайбу за пределы площадки. В матче №1 свое первое большинство хозяева реализовали, на этот раз единственный за две минуты бросок Герната был сблокирован, еще и Лямкин с Семеновым в меньшинстве потревожили Исаева. И сразу же хозяева нарушили правило численного состава – соперники нервничали. Вспыхнула и первая заварушка. Броски Миллера и Тодда защитники «Локомотива» блокировали, а Галимов не попал по шайбе, когда угол ворот был перед ним открыт. В равных составах подопечные Хартли провели длительную позиционную атаку с бросками Мисюля и Сурина и первая же контратака «Ак Барса» привела к успеху. На 8-й минуте Барабанов зашел в зону, вытянул на себя соперника и отдал на открывшегося справа Карпухина. Защитники ярославцев стянулись к своим воротам и Илья, проводивший 500-й матч в КХЛ, этим воспользовался – без помех прошил ближний угол – 1:0!
Ну а дальше начался бенефис Митча Миллера. Его проход в середине периода привел к настоящему пожару во вратарской хозяев, а пас американца отрезал четверку игроков, и только Исаев встал на пути Семенова. Комбатанты сразу же подняли уровень жесткости, но судьи были к этому готовы – Яшкин в спину толкнул в зоне атаки Паника, но арбитры дали понять – это вам не «регулярка». На 16-й минуте четвертое звено гостей организовало «позиционку», завершившуюся опаснейшим выстрелом Хмелевского – «железнодорожников» спасли штанга и плечо Исаева. На этом «барсы» не успокоились и тройка Сафонова замутила очередную карусель в чужой зоне, по итогам которой Исаев отбил шайбу, но не удержал, и просто неудержимый Миллер вывез ее от борта, улучшил свою позицию и зряче поразил правый от голкипера угол – 2:0! Ассистентами у защитника стали те же что и у Карпухина – Барабанов и Галимов причем последний полностью закрыл обзор Исаеву при решающем броске. Как и два дня назад активный период в исполнении подопечных Гатиятулина, но на этот раз результативный.
Второй период активнее начали хозяева, но на этот раз «барсы» не допустили прорыва в обороне. Опасаться им было чего – в текущем плей-офф ярославцы выиграли девять(!) вторых периодов. Хозяева давили, гости отвечали – на 24-й минуте Барабанов (как и Галимов в первом) упустил шанс поразить пустые ворота. Через две минуты «Локомотив» прижал «барсов» к воротам, пришлось пробрасываться, а Билялов спас гостей отбив бросок Сурина. В итоге Карпухин во второй раз за поединок выбросил шайбу за пределы льда. Хозяева получили прекрасную возможность переломить ход встречи – Радулов отдавал на «пятак» острейшие передачи, добить могли Шалунов и Паник, но казанцы держались просто фантастически – в ход пошла даже маска Билялова. И опять казанцы не только выстояли, но огрызнулись бодрой контратакой и бросок Галимова Исаев отразил только оказавшись на пятой точке. Динамика игры чувствовалась во всем – и в многочисленных атаках и в силовых приемах и в столкновениях – в середине периода у борта сошлись Галимов и Мисюль. К экватору встречи наши соседи по Волге переломили ход противостояния, но не в плане счета, а в соотношении бросков по воротам. Однако сами по себе броски, даже в изрядном количестве, еще не означают голы.
Развязка не только периода, но как оказалось и матча, произошла (и это отзеркалило матч №1) перед вторым перерывом. На 38-й минуте в борьбе у борта Николаев махнул клюшкой по лицу Фальковского, который проводил против него силовой прием. Публика на «Арене 2000» недовольно загудела словно предчувствуя недоброе. И это предчувствие ее не обмануло. При розыгрыше лишнего Миллер доставил шайбу на «пятачок», там Сафонов отлично поборолся и с вратарем и с защитником и ставшую бесхозной шайбу в ворота доставил Тодд. Подопечные Гатиятулина адекватно отвечали сопернику – 0:3 проигрывали они в первой игре после двух периодов и 3:0 уверенно вели во второй. А символом их самоотверженной борьбы и жажды победы были действия Димы Яшкина на последней минуте второй трети матча, когда тот, потеряв не только клюшку, но и последние силы сначала спиной провел хит против Фрэза, а затем в падении перчаткой пытался выбросить шайбу из зоны и когда поднялся, Фисенко жестом просто заставил его ехать на смену.
Теперь необходимо было не проспать начало заключительной трети. Сначала пришлось отзащищаться, потом Кателевский и Терехов выбежали на одного защитника. «Локомотив» ответил серией бросков Елесина. А тем временем количество стычек росло: Паник и Сафонов, Галимов и Каюмов – судьям приходилось очень трудно держать игру под контролем. На 47-й минуте Бобом Хартли в бой был брошен резерв главного командования – «дядя Саша» Радулов почему-то в качестве объекта агрессии выбрал абсолютно незадиристого Миллера – истинную суть форварда эти действия характеризуют в очередной раз – сталкиваться с Дыняком или Сафоновым он элементарно боится, а сорвать злость на том, кто тебя элементарно превосходит не по физической мощи, а по игре – это всегда пожалуйста.
В середине периода за выброс шайбы был удален Николаев и во время розыгрыша лишнего после наброса Миллера все игроки сцепились в партере. Фрэз впечатал в лед Сафонова, его удалили, а вступившегося за партнера Тодда пожалели. Это вызвало недовольство Боба Хартли, однако двойной перевес в людях за минуту казанцы не реализовали. Но у гостей оставалась еще минута большинства, но здесь во всей красе проявил себя все тот же Миллер. «Железнодорожники» начали было выходить из зоны, но «летучий американец» перехватил шайбу, обрезал сразу трех соперников и, продвинувшись к воротам, изящным кистевым броском послал каучуковый снаряд над плечом Исаева – 4:0! Довершить разгром мог Галимов, но не сумел завершить голом выход один в ноль на 53-й минуте.
Концовка матча выдалась жаркой. Яшкин за воротами Исаева сбил соперника, а затем после остановки игры бросил по вратарю и все эмоции вырвались наружу. Яшкин был конечно не прав и спровоцировал бузу на площадку. Помимо обоюдного малого штрафа Сурину и Яшкину, «барсу» был выписан дисциплинарный штраф за бросок после свистка и для гостей все окончилось удачно – меньшинства они не получили. Зато получили гол в свои ворота – Билялов, отбив бросок от Каюмова, против добивания Иванова оказался бессилен. На спасение у «Локо» оставалось пять минут, но, по-моему, хозяева и самим не верилось, что это возможно. За 4 минуты до сирены Тодд убежал к воротам, но дубль сделать не смог.
За полторы минуты до окончания поединка хозяева сняли вратаря и Миллер броском из своей зоны по пустым воротам поставил точку в поединке – 5:1! Хет-трик и 4 очка казанского Куинна Хьюза означают, что в следующей игре его начнут провоцировать и, как сказал Остап Бендер: «Киса, вас будут бить и возможно ногами». Возможно, к защитнику стоит даже приставить персонального сторожа и оберегать это «достояние республики». Митчелл Миллер, Дмитрий Яшкин и Артем Галимов становятся тремя звездами матча, ну а наше «достояние республики» «Ак Барс» возвращается домой, и мы ждем огненного продолжения этой потрясающей серии. Ну а знак вопроса в заголовке не случаен – старина Хартли способен замесить новые дрожжи и это означает, что в этом финале все только начинается.
Александр Норден, 13 мая 2026 г.
«Локомотив» – «Ак Барс» – 1:5 (0:2, 0:1, 1:2)
0:1 Карпухин (Барабанов, Галимов, 07:39)
0:2 Миллер (Галимов, Барабанов, 16:27)
0:3 Тодд (Миллер, Хмелевский, 38:08, 5х4)
0:4 Миллер (50:55, 5х4)
1:4 Иванов (Каюмов, Черепанов, 54:37, 4х4)
1:5 Миллер (59:29, ПВ)
2-й матч серии.
УКРК «Арена-2000-Локомотив», Ярославль. 8151 зритель.
Вратари: Исаев – Билялов.
Судьи: Виктор Гашилов, Александр Соин, Дмитрий Шишло, Никита Новиков.
Броски: 70-59; Броски в створ: 34-28; Голы: 1-5; Вбрасывания: 22-25; Блокированные броски: 17-23; Силовые приёмы: 39-36; Отборы: 1-1; Потери: 22-12; Перехваты: 3-1; Время в атаке: 14:20-11:01; Штраф: 10-16.
Состав «Локомотива»:
Вратари: Даниил Исаев (Алексей Мельничук);
Александр Елесин (к) – Алексей Береглазов, Никита Кирьянов – Байрон Фрэз – Рихард Паник;
Андрей Сергеев – Рушан Рафиков (а), Егор Сурин – Георгий Иванов – Александр Радулов (а);
Мартин Гернат – Никита Черепанов, Артур Каюмов – Максим Шалунов – Максим Берёзкин;
Даниил Мисюль, Александр Полунин – Денис Алексеев – Илья Николаев; Артём Кузин.
Состав «Ак Барса»:
Вратари: Тимур Билялов (Максим Арефьев);
Никита Лямкин – Митчелл Миллер, Александр Барабанов – Илья Сафонов – Артём Галимов;
Степан Фальковский – Илья Карпухин, Александр Хмелевский – Кирилл Семёнов (а) – Нэйтан Тодд;
Степан Терехов – Алексей Марченко (к), Григорий Денисенко – Михаил Фисенко (а) – Дмитрий Яшкин;
Никита Дыняк – Дмитрий Кателевский – Алексей Пустозёров; Радэль Замалтдинов.