25 сентября «Ак Барс» отправился на двухматчевый выезд по маршруту Минск – Нижний Новгород. С командой не поехали два основных вратаря Тимур Билялов и Амир Мифтахов. Билялов получил травму в конце третьего периода в матче с «Салаватом Юлаевым». Мифтахов перестал попадать в состав ещё раньше, в домашней игре с «Торпедо» его заменил вратарь из «Нефтяника» Артур Ахтямов. Также с «Ак Барсом» поехали голкипер «Барса» Максим Арефьев и молодой вратарь 2005 года рождения Иван Блашков.
Первым вратарём в обоих матчах стоял Артур Ахтямов. В обеих встречах казанцы проиграли: «Динамо Минск» — 2:3, «Торпедо» — 1:2 в овертайме. После первого матча звучало немало критики в сторону Ахтямова, мол ему не хватает уверенности и т.д. Да, ошибки бывают, но Артур не так много матчей провёл в КХЛ, и последний его матч за «Ак Барс» состоялся два года назад. По моему мнению голкипер для своего уровня хорошо провёл оба матча, а ошибки исправимы, тренерский штаб займётся этим. На мой взгляд Артур может спокойно заменить в команде Амира Мифтахова. У последнего, по мнению специалистов, пик возможностей давно прошёл.
Многие хотели и ждали, чтобы в матче с нижегородцами вышел Максим Арефьев. Он хороший и габаритный вратарь (Рост — 194 см., вес — 83 кг.), но если бы его первая игра была провальной, то в его сторону тоже полилась бы критика со словами «возвращайся в «вышку»».
И Артур, и Максим для получения опыта должны провести матчи за основную команду, но по возвращению Билялова и Мифтахова снова отправятся в ВХЛ: Арефьев — в «Барс», а Ахтямов — в «Нефтяник»
Елена Норден